漆黑的夜空猶如深不見底的夢魘。

    燈火如晝的靈武縣城正在渡過又一個不眠之夜。

    懷遠、安靜兩座縣城已經被定難軍攻克，涌進靈武縣城的不僅有從兩地南撤的守軍，還有逃難而至的兩縣百姓，一時間靈武縣城人滿為患。

    這是壞事也是好事，靈武縣在即將遭受數萬賊軍合圍時，本身的守備力量和持續守城力量，在某種程度上得到了補充。然而這也意味著，定難軍已有能力遣兵南下，去從背后出擊防備河西賊軍的高審思。

    百余騎在城中集結，馬嘶聲聲，將士們摸著馬頭安撫，輕聲與它們說話，如同情人低語，躁動的戰馬便沉靜下來。這百騎身后，有許多步卒將士正匯聚過來，街上人來人往，不止有軍士、青壯，還有為傷者處理簡單傷口的醫者。

    吳春負了傷，正在街邊包扎傷口，吳生在他面前站了片刻，見傷勢不太重，稍稍放下了心，默然了片刻，他從懷里掏出那一紅一白的兩封書信，遞給臉色略顯蒼白，面上大汗淋漓的吳春，“今夜我要出城而戰......這兩封家書，還是伍長拿著吧。”

    “你要出城？”吳春怔了怔。懷遠、安靜縣城被定難軍攻克后，靈武縣就派了游騎去通知在西南把守邊關的高審思，入夜前城中剛接到消息，定難軍已經遣軍南下，軍情緊急，柴克宏決定從靈武縣派遣五百步騎出城，力求追上并拖住南下的定難軍一段時間，給高審思贏得安然撤退的時機，否則，一旦高審思陷入被兩面合圍的境地，無法率領部曲退回靈州一線，往下靈州要面對河西軍與定難軍的合力進攻，兵力就太少了。

    南下的定難軍多達數千人，五百步騎輕裝簡行，的確能夠追趕得上，但這也意味著這五百人的戰役會十分艱難，并且處境將會極度危險，說九死一生都是輕的。

    吳春恰逢此時受了傷，不在出城將士名單中，吳生將那兩封家書交給吳春，的確是明智之舉。

    只是這個明智之舉，來得太沉重了些，吳春接過書信，感覺到如有千鈞之重，喉嚨一時艱澀至極，不知該作何言，好半響，吳春握緊書信，艱難道：“誰領軍？”

    “劉仁贍將軍。”吳生回答完笑了笑，他知道吳春想要問甚么，“若能歸來，再與伍長并肩殺敵，若是不能歸來......烈士陵園的軍功碑上，也會有吳生這個名字......來年阿爺見了，也會臉上有光，我就沒甚么好遺憾的......”

    言罷，吳生向吳春用力行了一個軍禮。

    便縱有再多言語再多情緒，也都在這個軍禮之中道盡了。

    干凈利落的轉身，吳生朝正在集結的方陣趕去。

    吳春站起身，目送吳生匯入方陣中，又看著方陣口銜枚、馬裹蹄，心頭涌動著難以言說的情緒，他比任何人都清楚，那個如今從各方面看，都已經格外精銳的士卒，數月前剛進軍營時，是怎樣一副嫩頭嫩腦的模樣彼時他還懷揣著幾本書冊，只是那幾本早已被他翻爛的書冊，自打他進了軍營后就再也沒機會動過。

    “吳哥兒，你可一定要活著回來......”吳春輕聲呢喃。

    不時，東城門洞開，策應部曲先行沖殺出城兩刻后，南城門洞開，五百步騎悄然潛行。