賀蘭山東麓三百余里的廣袤大地上，暮色猶如一層薄紗，從東天輕輕落了下來(lái)。

    西天外有一抹晚霞格外妖艷，像是縈繞在人心頭的美夢(mèng)，遙不可及。

    沃野百里的懷遠(yuǎn)縣境內(nèi)，有一座毫不起眼的村落，孤零零的在夕陽(yáng)下向晚。

    錦繡山河一萬(wàn)里，不及炊煙裊裊起。

    天下太平少流離，因見(jiàn)有人把門(mén)依。

    ——這些，都與這座普通的村落無(wú)關(guān)。

    村頭有一堆巨大的篝火，在一棵綠蔭如蓋的老樹(shù)前，灼燒著夏末沉靜的日暮。

    二十來(lái)騎散布在篝火周?chē)?，有的警戒四周，更多的是舉著馬刀嗷嗷叫喚，策馬緩緩回轉(zhuǎn)。

    閃動(dòng)的火焰，將地上大灘大灘的血跡映照得分外刺眼，流動(dòng)的鮮血浸濕了泥土，也帶走了一個(gè)人所有的歲月，躺在地上的尸體死氣沉沉，唯有瞪大的雙目在訴說(shuō)不甘與憤怒。

    有人在嚎哭，哭聲是日暮里最令人揪心的聲響。這聲音如此悲涼絕望，撕心裂肺不足以形容其萬(wàn)一。日暮使人愁，日暮里的哭聲叫人肝腸寸斷。

    圍著老樹(shù)樹(shù)干，綁著三名不過(guò)十多歲的年輕女子，淚水與汗水讓凌亂的長(zhǎng)發(fā)貼在臉上，麻衫碎花裙上粘著泥土與血污，她們掙扎得賣(mài)力，卻無(wú)法靠近死去的親人半分。

    幾人黨項(xiàng)人哈哈大笑著，揮舞著帶血的馬刀，欣賞地上慘絕人寰的戰(zhàn)果，也不時(shí)伸手戲弄那三名快要哭斷氣的小娘子。

    懷遠(yuǎn)縣，是賀蘭山東麓南部三縣中，最靠近北部定遠(yuǎn)城一線的縣邑，定遠(yuǎn)城戰(zhàn)事持續(xù)了四十來(lái)日，大股小股的定難軍馬軍滲透南下，早已不是甚么稀罕事。燒殺搶掠是馬上民族的拿手好戲，悍勇輕死的他們不懼怕自身死亡，同樣也輕視他人的生命。

    懷遠(yuǎn)縣和其南的安靜、靈武兩縣，早在月前就已下令，收攏各地百姓到縣城暫避，但總有一些顧念幾間陋室、三畝薄田的百姓，走得不是那么干脆及時(shí)。

    篝火前有數(shù)個(gè)支架，上面烤著從村里搶來(lái)的豬羊，坐在中間的黨項(xiàng)人是個(gè)百夫長(zhǎng)，生得丑陋不堪且滿臉胡渣，吃飽喝足之余，他隨手抹了一把滿嘴的油膩，往西天看了一眼，見(jiàn)夕陽(yáng)已經(jīng)落到賀蘭山另一側(cè)，日暮愈顯低沉，便站起身向那被綁著的三名小娘子走去，桀桀的笑聲讓他面色愈發(fā)猙獰，周?chē)狞h項(xiàng)人自然知道百夫長(zhǎng)意欲何為，無(wú)不舉刀嗷嗷叫著起哄。

    百夫長(zhǎng)低著腦袋圍著老樹(shù)轉(zhuǎn)了一圈，最終在容貌最為清秀的小娘子面前停下腳步，雙手去解腰帶的時(shí)候，目光中的火熱與貪婪猶如巖漿。

    其余的黨項(xiàng)人都緊緊盯著百夫長(zhǎng)，好等他完事后搶先一步撲上去，享用面前的美餐。