在來深圳參加比賽之前，主教練佩蘭也和李桐有過多次溝通，并且反復看了李桐的比賽視頻。他一直很關心李桐場上的表現，但也擔心李桐的臨時加入會破壞國足目前的氣氛。2015這個國家隊心氣還是很高，因為佩蘭在亞洲杯那幾場帶的確實不差，所以也沒幾個人把香港放在眼里。佩蘭的意思是李桐第一場適應，到了下半場找機會上場。

    但老陳不同意，雖然老陳覺得面對香港贏面很大，但他也知道國足的調性，獅子搏兔尚且會出問題，更別說國足這群少爺兵。要來就是最強陣容，否則出了問題誰也承擔不起。

    李桐也知道這場比賽是國足歷史的轉折點，面對香港90分鐘硬生生被人逼成0：0，39腳射門4個門柱，面對香港隊的龜縮防守，從頭到尾沒人能真正站出來。

    不過老陳剛當上主席，為了避免矛盾，同時李桐估計自己半場時間也夠了。

    “聽教練的吧，陳主席，要硬插手這場比賽沒拿下你會成為背鍋的。”李桐和老陳單獨碰面后到也不諱言可能的后果。“我也不缺這一次機會，教練不選我是因為他還沒近距離看過，這次只要給上場時間，下次他就會選我。”

    “你真的覺得會有問題？”老陳盯著李桐看了半天，才試探著問道：“我們的隊員，不至于會輸給香港吧。”

    “86年，你參與的那場519實力對比差距更大，還不是輸給香港了，那會廣州隊都能打他們三五個呢。”

    說道老陳的痛處，已經身居高位的老陳都忍不住長吁短嘆，“當年就差了一口氣，下半場突然下雨，本來是勢在必得的一場球，結果1：2輸了。”

    “現在這個隊，實力肯定是有的，但多強也談不上。佩蘭的主力陣容我都知道了，除了磊哥在海外，其他人都在國內踢球，水平有，但長期在國內比賽，傳接球節奏太慢了，如果香港隊死守，把兩條線壓縮，比賽過程就會變成一個在外圍打遠射試運氣為主。”

    “你的意思是要上蒿俊閔、郜林、楊旭這樣的球員，要不突要不轟炸？”

    “在亞洲足球的范疇內，并沒有擁有絕對實力的球隊，即使韓日尹澳也多有陰溝翻船的時候。不事先想好困難，面對困難時只會手足無措。”比其他人多了6、7年對國足未來成績的了解，李桐深刻地知道無論什么時候都不能認為國足是個強隊……未來甚至面對菲律賓都要翻船，只有到那時候，球迷才真的知道國足沒救了。

    “我會側面和佩蘭溝通下，也只能如此了，雖然有幾個我們認可的球員沒進大名單，但目前的人選也算是國內最頂尖的一批人了，足協的技術分析團隊也都認可。”從今年開始，足協大名單都會有足協分析團隊進行數據跟蹤，一是杜絕人情關系，二是避免狀態起伏教練憑著感覺走。

    9月1日，國足還是獲得了超越歷史的關注，因為李桐在這一天乘飛機抵達了深圳。數千名球迷的迎接還是讓人感受到李桐和其他球員的差距。畢竟是英超來的……

    當然也有反對之聲，“陳主席瞎安排，李桐在英超打的好好的你叫他回來耽誤他前程干嘛。打香港有必要招李桐嗎？”

    而李桐平生第一次踏入國家隊大門，喜悅之余，居然感覺頗為平靜。或許是因為他已經面對過無數歐美大牌的考驗，又或許兩世經歷讓他看過山和大海。不管李桐怎么想，但老陳的工作是做到位了，東港和申華的幾名東華球員，更是提前前往機場迎接。這幾個老陳的嫡系知道，未來的國家隊核心肯定是這個21歲的英超王牌的，既然遲早他會建立他的派系，那么為何不現在讓他和東華這個派系就融為一體呢。李桐不知道他們的小九九，但也沒法拒絕這份熱情。

    國足老隊長鄭智也是在酒店門口迎接，同在英超踢過球，他知道李桐達到目前的水平要付出多少，更知道這個王牌的加入對國足的意義。

    按生于1980年老將鄭智的話來說，“我沒趕上2002年那趟車，2018就是我最后的機會了，這時候，中國有這么一個橫空出世的球星加入，我給他打替補我都愿意。”