店掌柜笑著問道：“小店有一道祖傳的‘鍋蓋面’，軍爺要不要嘗嘗？”

    梁寶玉叫道：“就是它了，快去跳面吧，跳完就下面，抓緊撈過來吃。”

    高景天不解地問：“梁將軍，吃面就是吃面，怎么叫人去跳面？”

    梁寶玉笑道：“不知道了吧？要吃鍋蓋面，須跳一千遍，就是說和好的面需用杠子壓一千遍，吃起來才特別筋道。壓的時候，廚師把杠子一頭固定在面板另一側，這一頭坐在屁股底下，自己彈跳著壓面，所以叫跳面。讓他去跳面，咱們不能干等著吧？繼續喝著即可。來，走一個。”

    高景天算看出來了，嗜酒如命的梁寶玉之所以同意吃鍋蓋面，就是為了拉長等待時間，好多喝一會兒酒。

    不過，畢竟是當地名吃，一碗鍋蓋面吃得唇齒留香，分外舒坦。在騎馬回忠州的路上，潘萬杰讓梁寶玉的親兵注意保護，防止其栽下馬來出事。好不容易才到達了忠州城外，那梁寶玉果然清醒了不少，分手時還與他們約定，如果大營有了指示，明天就繼續談判。

    高景天、潘萬杰他們回到驛館，卻好回去送信的人剛剛回來。打開信封，李過說咱們的重點要往湖廣發展，如果他們肯出十萬兩以上的銀子，再供給些糧草，把萬縣、云陽讓給他們也可以。但是，目前你們不要與之談判大昌、大寧問題。這兩地至少等我們取得荊州一帶之后，再說談判交割。你們要把握談判技巧，盡量不與之鬧僵。否則，前有清兵攔路，后有大西軍兜擊，我們將陷入兩面作戰境地。

    高景天與潘萬杰交換了一下眼神，感到基本可以達成任務。當天晚飯后，張可望派人來通知，明天辰時請準時參加談判。看來，其也接到了答復。

    果然，次日上午辰時，張可望、梁寶玉等準時到達。張可望先問了幾句昨日游覽如何之類的話，高景天對其周到安排和梁將軍的耐心照顧陪同表示感謝。

    雙方寒暄過后，張可望說起了正題，有些為難地表示，大西陛下原則同意予以適當補償，但是，你們要價太高，最多給你們一個零頭，八萬兩。至于糧草，一下子拿不出那么多，也最多給你們一半。請你們再行斟酌請示答復。

    高景天象牙疼般地抽了口涼氣，說這事有些不好辦了。我們總部的意思是僅萬縣碼頭一年的稅收就不下十八萬兩，還有云陽縣每年能收六萬兩。不用多，按照一年算也應該二十四萬兩，批評我們要的只是萬縣的收入，白白搭上了一個云陽縣，總部指示我們加上云陽縣。就是不給二十四萬兩，一個整數二十萬是少不了的。還有糧草，都給了尚不足全軍一月之用，豈能再減？張將軍，請理解我們總部對這兩處來之不易的銀庫、糧倉的重視程度，別讓我們太為難。你們占著四川天府之國，我們那邊永昌帝駕崩，東集團的人肯定有來投奔的，沒有銀子和糧草，怎么收容那些散兵游勇。請給大西皇上仔細講講唄。

    張可望為難地說：“有句俗語叫和尚不知尼姑苦——家家有本難念的經。如今的四川連年戰亂，人口銳減，早已不復當年的局面。我們也是捉襟見肘，步履維艱。”

    潘萬杰笑道：“大家都知道，大西帝攻武昌、重慶、成都等地，俘獲了多家籓王，收的財寶富可敵國，根本就看不著這樣一丁半點的蠅頭小利。再說了，我們當初占領這兩地可是付出了血的代價。張大帥應該聽說了，我們裝大炮的船被劉進福的水鬼鑿沉，損失慘重。這攻城的損失大了去了。你們出一些銀子，兵不血刃接受兩個縣城。無非是拿出一年或不足一年的碼頭稅收，很快就連本帶利就收回來了。而我們，是永遠失去了這兩只會下金蛋的母雞，貴方可占大便宜了。”

    張可望笑道：“這樣吧，我在父王說的八萬兩基礎上增加兩萬兩。至于糧草給你們三分之二，比父王說的砍半增加一百萬。這是我冒著挨罵的風險說的，還不知道能不能批準呢。”

    高景天跺了一下腳，像下定決心一樣，說：“我也豁上挨罵的風險，不說二十四，也不說二十萬，就十八萬兩，等于白白送給你們給一個云陽。至于糧草，可以按比例減少六分之一。”

    梁寶玉笑了：“合著高副將發了半天狠，銀子一點兒沒減，就是糧草按比例減少六分之一。這也太少了，讓我們張大帥不好回話。”

    “是啊，高副將，您的算盤打得太精明了，就后退一步嘛。”