和奶奶說了一陣話之后，李來亨差人來喚駱多河，說要和他先于大部隊出發。駱多河一聽先于大部隊就忙問有多少人，當聽說只有百十個人時，頭搖得像個撥浪鼓，連聲說不行不行，人太少了，萬一發生情況，還不夠人家塞牙縫的。直到李來亨告訴他后面跟著三千精兵時，其才答應可以隨便衣先遣隊出發探路。當下，李來亨和李茂一伙人扮作獵戶，扛了鋼叉，帶了弓箭匕首，挑了幾只野雞野兔，帶了炒米水葫蘆。讓駱多河牽了一頭毛驢，馱了些草料鋪蓋，踢踢拓拓地隨著他們前進。百戶鄭飛帶了一伙人扮作挑夫，跟在后面。隨后有游方郎中，耍手藝的，還有一大幫化裝成石匠帶著工具的工兵，似乎在外面干活回來一般，實際上是準備修復不能通行的道路。最后是六七個扮作跑馬賣械的雜技班，準備著有情況時騎馬往回送信。總之，這百十人以各種不同身份，間隔一定的距離前進。

    走在長長的石梯和石板鋪成的嶙峋斑駁的石路上，歲月的滄桑撲面而來。駱多河說，這條棧道雖然早在漢代就有人通行，但當時僅容單人艱難通過。直至唐玄宗時代，為了讓老家在四川忠縣的楊貴妃吃到家鄉的新鮮荔枝，傳令沿途州縣整修加寬道路。從涪州到長安兩千多里，沿途多是高山峽谷，愣是修出這么一條可以跑馬的驛道。因為荔枝一日色變，二日香變，三日味變，所以，唐玄宗命令三日內必須送達。帶葉子摘下荔枝后，裝在竹筒里，然后裝在背簍里背在驛卒背上。驛馬都帶有專門的銅陵，沿途二十里一換人，六十里一換馬，不分晝夜風雨無阻。唐詩云“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”就是說的此事。因此，這條道被稱為“荔枝道”。沿途每年都有跑死的馬，累死的人。

    駱多河感嘆說，在唐代該道曾經一度繁榮。因為其每隔二十里就有一處驛站，六十里就有一個大站。南來北往的客商依附這些站點建起了村莊，集市，飯館，客棧。但“安史之亂”后就漸漸沉寂荒蕪，反倒是西面的金牛道和米倉道行人漸漸多了起來。

    眾人隨著其講解向道旁看去，道旁千崖萬壑，道路崎嶇，高峰叢集，萬壑分流，乳白色的山嵐漂浮身邊，繞山蔽嶺，使人如同騰云駕霧一般。道路往往一面是絕壁，一面是懸崖。懸崖這一側多半有石頭雕刻的護欄，防止馬匹沖入深澗。沿途，不時有石頭飲馬槽，栓馬樁，還偶爾可見石頭房子的遺跡。由于年久失修，道路有的地方已經垮塌或即將垮塌，野獸糞便枯枝敗葉與風化滾落的石頭使路面變得骯臟崎嶇，狼狽不堪。

    每當遇見不能通行的道路，李來亨就劃出簡易標記，小活由后面的工兵整修，大活由明后天跟進的先譴部隊維修。中午，大家找了個有山澗水處吃了些炒米。駱多河說，過去這些山坡底下就有村莊，都是被姚黃亂匪的燒殺搶掠把人逼進了深山老林人跡罕至之處。

    前兩天，在路上幾乎沒有遇到人，宿營都是找過去的村莊廢墟。到了夜間，百十人靠近在一起，生火做一些熱乎飯，解解一天的饑荒。晚上，生起火堆，派出崗哨，防止野獸侵襲。

    第三天上午，他們正行走到一個懸崖的轉彎處，突然聽得一聲銅鑼響亮，三四十個舞刀弄槍的嘍兵堵住了去路，吆喝道：“站住！干什么的？”

    駱多河說：“我們是搭幫走路的，有獵戶，有打石頭的工匠隊，有雜技班，有挑夫，有藥材商，都是老老實實的老百姓，沒什么油水。”

    為首一人笑道：“這條路多天無人走動，格老子等得著急上火。你們有馬有驢有包裹，還都是中青年壯漢，帶回去做苦力也不錯。弟兄們，搜搜他們的腰包，把東西都收了，人帶回去修寨墻當苦力干活。”

    “得令！”眾嘍啰一窩蜂似地涌過來，搜查每個人。此時，大家都望向李來亨。只要他發出動手信號，百十個人搞定他們三四十個人十拿九穩。可是，李來亨卻不動聲色，還暗暗示意不要反抗。眼看著帶的一點銀子都被搜去了。為首的頭目罵罵咧咧的說，一幫窮鬼，就這么點兒油水，帶走。

    往前走了不太遠，就見驛道旁邊的絕壁上壘起了一道石墻，上面站著十來名持刀弄槍的嘍兵。眾嘍兵押著大家順著一條羊場小路從后門登上了絕壁，發現上面還挺大。看得出當初修驛道時是從山腳處鑿了一條道，現在，驛道就在絕壁下面。從上面推下來一些巨石或投擲些不大的炸藥包，就能封鎖住這條驛道。

    為首的嘍啰讓大家停下，自己跑進一座大房子，請出來了兩個軍官。軍官們看了看捉來的人，笑嘻嘻地說：“不錯，都是壯勞力。讓他們吃點兒東西就去加高西北角的寨墻。誰不賣力，就扔下懸崖。”

    “得令！大統領二統領請回，我這就安排他們吃飯干活。”為首的嘍啰回過身來神氣活現地吆喝道，“龜兒子都聽好了，咱們臨崖寨是爭食王景大天王手下最重要的據點之一，大統領命令你們好好干活，哪個敢搗蛋就把龜兒子扔下懸崖。去吧，先讓你們吃點東西，然后給格老子干活去。”

    李來亨他們被帶到了伙房，幾個伙頭軍嘟嘟噥噥，說現在又不是飯點兒，你們可別嫌飯賴。李來亨一邊讓駱多河他們過來幫忙，一邊和老伙夫拉家常：“老叔，您做幾十口子人的飯，挺辛苦吧？”

    老伙夫四下瞅瞅，壓低聲音說：“大伙房人不多，就這么四十來口，四五個龜兒子當官的開小灶，頓頓要炒好幾個菜，挺煩人。”

    “他不是說有個什么王嗎，讓他們去那里吃不就完了么？”

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