丁磊曬笑道：“歷史上，凡是守不住北方長城及燕云十六州的，想偏安江南均不可得。突破了燕云十六州，往南數千里基本上是一馬平川，無險可守。這個新成立的弘光政權，如果有戰略眼光，就該乘滿清立足未穩，百姓對前朝尚有留戀之心的時候，上下一心，整軍修武，全力北伐。可是，這半個月來，皇上忙于選美，權臣忙于爭權奪利，四鎮忙于爭奪地盤。最大的武裝集團左良玉忙于招兵買馬形同獨立。朝中，一片烏煙瘴氣。我呀，實在看不出新朝的希望在哪里？”

    丁寧說：“從渡過黃河起，我聽到的都是新朝的負面消息。難道說滿朝的文武官員，就沒有一個有長遠戰略眼光的人？”

    丁夫人擺擺手，制止說：“寧兒剛剛回來，別盡說些喪氣的事情。寧兒，你年紀已經不小，是否該考慮成家了？”

    丁寧嚇了一跳，說：“母親，我才十八歲多一點兒，這事晚兩年也不遲。現在，國家正值多事之秋，我還想自由自在地奮斗幾年哩。”

    丁夫人說：“好了好了，你們爺兒兩一個脾性，憂國憂民。可是，也沒有見皇上開眼，發現你們這父子大忠臣。下去后你們爺兒兩再拉你們的國家大事，我在想，這幾天，讓兒子陪我去哪里逛逛。”

    丁磊說：“讓兒子陪你逛逛倒也可以，只是他應該把獲得玉璽的經過寫成奏章，連同玉璽交上去，如此國寶放在家中終是不妥。時間一久，被言官參奏一本，反為不美。聽老爹一言，先辦了此事。有空了，我再把朝中之事給你講講，免得你識人不明被人利用。”

    丁夫人瞪了老頭子一眼，沒有吭聲。

    飯后，李嬤嬤送來了幾套新衣服，說太太讓少爺把軍隊上的衣服全部換掉漿洗。今后出去要學翩翩公子，不要讓人看出是武將身份。

    丁寧笑著接過衣衫，心說這位老母親倒有意思。回到丁北寧的房間，家院挑來了一擔熱水，他痛痛快快酣暢淋漓地洗了個熱水澡，躺倒床上，一覺睡到了天亮。起床時，換上了李嬤嬤送來的新衣服，怎么看怎么別扭。再找自己的衣服，發現都被人抱走了。

    小廝悄悄地探探頭，說：“少爺，老夫人已經吩咐過了，誰也不許驚動你，讓你睡到自然醒，梳洗以后去前廳吃飯。”

    “你叫什么名字？幾歲了？”

    “回少爺的話，咱們一個姓，我叫三毛，十五歲，你叫我小三就行。老夫人吩咐，我今后就是你的書童兼馬童。”

    “好了，三毛，我比你只大三歲，今后在我面前你也不必太拘謹。譬如讀書，咱們一齊讀。練武，可以一起練。我像你這么大的時候，已經考中了應天府武舉人，我不希望你一輩子就這么當個下人。”

    “謝謝少爺的教誨，三毛一定努力。少爺，你走路不要那么有力，步伐飄逸一點兒，手中可以拿把折扇，時不時扇幾下，學會瀟灑。”三毛示范了幾步，自己倒先笑了起來。

    向父母請安之后，丁夫人問：“我兒今天作何安排？”

    “回母親大人的話，今天想在家寫獲得玉璽經過。只是父親，孩兒品級低，寫好之后該請何人啟奏？”

    丁磊笑道：“吾兒不必擔心，原兵部右侍郎高弘圖與我私交甚好，現任禮部尚書兼東閣大學士。其為人正直，必能代奏，上達天聽。吾兒還要另寫一個自我簡介，以便高大人回應咨詢。”