卻說唐通等人快馬加鞭，四月五日下午即到達了山海關附近，扎下營寨，派人拿了大順王的詔旨和吳三桂的書信進城，到總兵府面見高第。高第見詔書中對自己慰勉有加，心中十分高興，說：“請回復定西候等人，下官謹遵大順王詔書及吳總兵書信安排，明天上午即去拜會唐軍門和左侍郎大人，商議換防之事。”

    翌日辰時，高第帶了幾個將領，輕裝簡從來到唐營，拜會唐通左懋泰唐過等人。見唐軍人數雖然不多，卻軍容整齊，兵強馬壯，暗暗贊許。雙方見面之后，互相寒暄之后，即說起換防問題。

    高第說，吳軍門有交代，讓你們休息一下，熟悉一下地形再換防。山海關襟山帶海，風景不錯，諸位不妨瀏覽一下風景，熟悉一下情況，我們再從容交接。

    唐過說，我每到一地，最愛游覽當地風景名勝。眼下春暖花開，正是游春的好時節。多謝高軍門美意，我們下午就去游覽一番。

    高第離去之后，唐通問道：“兄弟不顧鞍馬勞頓，游覽為何？”

    唐過笑道：“我們初來乍到，屯兵堅城之下，人地兩生。既然他給看地形機會，如何不用？”

    “你也太小心了吧？吳總兵、黎巡撫、高總兵不是都同意了嗎？”

    “兄長，常言說小心沒大差。彼有超過我6倍以上人馬，占據諸多有利條件，我們初來乍到，兵微將寡，還是謹慎一些為妙。”

    唐通不以為然地說，既然你這樣想，就帶人去看一遭也好。

    當天下午，唐過領了游擊以上的官佐，以觀光游覽為名，把附近山川地理形勢看了一番。丁北寧作為親兵隊長，帶了王虎等人扈從。

    登臨關城遠眺，夕陽下，但見關廂西邊，隱隱有東西兩山，中間有諾大一片平地，可操演數十萬大軍。唐過指點道：“倘若由西來此，兵馬宜依山為寨，卻留下平地廝殺?！庇种更c關城北面數里一缺口道，“守軍亦太疏忽，此缺口早應填上，不然需遣一哨守軍守護于此?！?br/>
    丁北寧說：“想必是關廂把守甚嚴，當地百姓獵戶圖省事在此偷開一口，以圖出入方便，卻不知道給國防安全留下無盡隱患。將來接防之后，一定將之堵上?！?br/>
    唐過指點一條通往北山的道路，說：“此路不知深有幾許，將來卻要派人探明。為將者每到一地，需把駐地周圍山川地理勘察明白。萬一有事，卻好處置。”他又指點丁北寧，似此關廂附近，何處可做戰場，何處適宜屯兵。

    丁北寧看了本軍駐扎之處，求教道：“從遠處看，我們那里似乎有些過于集中。若是分作兩三個營寨，互為犄角，似乎更好?！?br/>
    唐過點點頭，笑道：“好賢侄，有幾分兵家眼光了。昨天，我就想分開駐扎，主帥說不過三兩天就會移入城內?？磥恚_需移動一下。好了，今天就到這里，回去之后，把軍營做個調整?！?br/>
    唐通見二弟等人疑神疑鬼，傍晚了還要移動部分軍營，也未管他。

    當晚，丁北寧讀兵書直到二更。入睡之前，照例巡視了一遍軍營。暮然，西南方向夜鳥驚飛，遠處，似乎有馬蹄聲。他心下疑惑，喚醒王虎，兩個人悄悄朝夜鳥驚飛方向走了一陣，那響聲不見了，似乎部隊已經過去。兩人走到大路上，卻見似有數不清的馬蹄印痕留在路上。兩塊破布飄舞在路旁，上面布滿了印痕。