崇禎帝和周皇后的靈柩擺在東華門，聽憑官吏及百姓吊唁。李自成派人偷偷做記錄，來的大部分是致仕官員及縉紳，也有一些百姓。至于在任官員，來者是少之又少。他們，寧可在午朝門外終日等候，也不愿意向他們原來敬若神明的崇禎帝磕幾個頭，鞠幾個躬。

    第二天來午門等候的人更多，據城頭的黃門官暗中查點，幾乎達兩千人左右。午時過后走了將近一半，仍有千把人守候到天黑。

    第三天上午，依然有千余人在午朝門外等候召見。

    上午巳時，大順王李自成帶著宰相牛金星，軍師宋獻策，權將軍劉宗敏等大順朝文武大臣來祭奠先帝崇禎及周皇后，招徠多人圍觀。

    儀式由大順朝軍師宋獻策主持，大順朝宰相牛金星誦讀了祭文，大順王李自成親自拈香敬酒。然后，由200名騎兵警戒，兩百名民夫抬棺槨，百名和尚誦經，向城郊田妃墓進發。

    午朝門外的官員聞聽大順王在東華門祭奠先帝，連忙氣喘噓噓地趕過來。趕到時，儀式早已結束，唯留一地灰燼及零星紙錢。

    有的官員回過味來，知道自己已經沒有了希望，垂頭喪氣的走了。仍有近千名官員認為大順朝已經處理完了先朝事宜，總該接見我們了，依然固執的奔回午朝門等待。

    三月二十三日下午未時，午朝門正當中的大門和兩側的中門同時打開了。一位中官手捧一卷圣旨踱出當中大門，高聲說：“大順王有旨：午門等候官員隨旨見駕。”

    這一聲男不男女不女的太監特有聲音，聽在等候了三天的前明官員耳朵里，比百靈鳥的叫聲都好聽。

    頓時，眾官員不約而同地說了聲“領旨”，便文東武西，分別從兩旁的中門魚貫而入，跟在居中而行的中官側后，向前行去。他們驚詫地發現，中官領著他們居然不是奔太和殿，而是向西一拐奔向了武英殿。頓時，大家互相交換著眼神，納悶不已。

    武英殿前的小廣場上，兩位前朝的中官“啪”“啪”“啪”連甩三聲靜鞭，近千人的隊伍一片肅靜。

    此時，東西兩側的隊伍自動按照品秩官階順序，登上了漢白玉的臺階。這時，他們發現了一個問題，武英殿面積較小，臺階也少，從三品官員只能勉強擠進來，四品以下官員無法進殿，大家只能在殿外小廣場上列隊。

    魏藻德與李國幀互相看了一眼，同時跪了下去，口稱：“吾皇萬歲，臣魏藻德、李國幀見駕。”

    在他們報出自己名字的同時，大小官員都換成了自己的名字。雖有近千人，但整齊劃一，絲毫不亂。

    李自成坐在龍椅上，威嚴地看著眼前丹墀里一排排整齊下跪的大小官員，一股浩然之氣油然升起。就在五天之前，在他們眼中，自己還是“流寇”、“逆賊”。可是，這三天，他們卻等著給自己下跪，等著山呼舞蹈喊“萬歲”。當官這種東西，是一種職業，是一種煉獄，是一個大染缸。只要你坐在位置上，你就可以權傾天下，就可以顛倒黑白，就可以憑自己好惡定人生死榮辱。階下這幫人，可以出賣社稷，出賣祖宗，出賣良心，只為了頭上的這頂烏紗。他們昨天可以效忠朱明王朝，今天可以效忠李順王朝，說不定明天又去效忠一個什么鳥王朝。這些人，有的身家百萬、千萬，但在他服務的王朝瀕危時，他們卻可以一毛不拔，袖手旁觀。他們現在匍匐在你的腳下，誰知道心里有沒有罵你的祖宗。

    他微微壓制了一下心頭的反感，說：“免禮平身。”

    “謝萬歲！”諸人一齊叩頭站起，側身后退歸班。