前回說過吳三桂負責防守的寧錦防線，在皇太極的不斷進攻蠶食下，八去其四，滿清騎兵可以繞開剩余的據點直叩山海關。如果滿清再來一次松山或者錦州那樣的長期圍困戰，關內又不能迅速支援，則寧遠必敗無疑。

    正是看到了這一點，吳三桂怕擔喪師失地的罪名，一心想離開寧錦前線。包括向田國丈及閣臣送禮，想請一道圣旨回關內。

    過去，長期在關東任監軍的大太監高起潛與吳三桂關系不錯，吳三桂曾經以義子的身份拜在其膝下。奈何現在高起潛已經告老還鄉，田國丈說話不太好使，閣臣揣摩不透皇上的意思，不敢開言，所以久拖不決，急得個吳三桂度日如年。

    好不容易熬到了崇禎十七年三月初七，兵部以六百里加急送來了調其回京勤王的命令。吳三桂喜從天降，立刻發出撤退的命令，確定三天后出發。當時，上自巡撫總兵，下至士兵大都在當地置有產業，急切之間哪里來得及處理。況且，大部分老百姓也都想隨同軍隊入關。

    三月初十，部隊開始開拔，后面是眷屬，最后是黎民百姓的隊伍，扶老攜幼，推車挑擔拉牛牽羊，一路噪雜，哭叫連天。一天下來，行了不過四五十里路程。堂堂的關寧鐵騎，簡直成了輜重隊。

    遼東巡撫黎玉田憂心如焚，生怕這么大動靜驚動了清兵隨后掩殺。與吳三桂商議后，派出精銳部隊擔任后衛，并在老百姓中放風，說清兵已經追來。這一下，許多壇壇罐罐被棄置路邊，行動頓時加快。

    第四天傍晚，山海關總兵高第派出人馬來接應吳三桂、黎玉田。一幫老太婆圍住吳三桂吵吵嚷嚷，說這不是到山海關了么，怎么也沒有見清軍追趕，白白害得我們丟掉了許多東西，你得賠我們錢。吳三桂冷笑道：“知足吧，200里路陪著你們走了四天。不愿意進關的請自便，我的軍隊還摸不到錢呢。賠你們錢，想得美。”說罷，一幫將?？祚R加鞭駛進了山海關。

    山海關依山襟海，故名山海關。其被人稱為“京師之保障，邊郡之咽喉，”是“天下第一關”。其以城為關，城周長8里，與長城相連。城高四丈二，厚兩丈一，有四座主要城門，多種防御建筑齊全。自修建以來，盡管后金滿清屢次竄犯內地，但是沒有一次經由山海關。

    當晚，山海關總兵高第擺酒招待吳三桂和黎玉田。席間，說起京城的情況。高第說，他不斷派人進京打探消息，總的來說形勢不妙。李自成這次看來是想推翻崇禎，自己坐龍庭。

    吳三桂頗有同感，說：“除了關外這一支部隊要對付滿清，關內的其他部隊基本上都和李自成或張獻忠交過手，勝少敗多。這兩個逆賊像兩盤石磨，把我朝的精銳部隊都給磨碎磨光了?，F在，調我進京勤王，估計朝廷已經岌岌可危了。”

    “是啊，不然何以過去舍不得封軍門伯爵呢?！崩栌裉镎f。

    吳三桂心中說：“過去，本軍門多次請調不準，現在形勢危機了，讓我去干火中取栗的事兒，又不肯下大本錢，一個平西伯能值幾個錢。我呀，還要看一看，不能把這幾萬部下輕易投到里面?！彼f：“過去，老爺子經常有書信給我，不知道這一段為什么不來信了。我想，一邊整頓兵馬，一邊看看形勢再說?！?br/>
    三月十七上午，杜勛來到了劉宗敏設在廣寧（安）門外不太遠處的指揮部，出示了大順王的手諭，說要進城談判。劉宗敏一臉的不以為然，說現在二十四拜都拜完了，只差最后一哆嗦。你看對面三大營出城的隊伍，都他娘的面黃肌瘦，一陣風都能吹倒好幾個。老子一發威，就能攻下他的三重城墻，還給那個皇帝佬兒啰嗦什么。

    杜勛說破船還有三千釘，畢竟三大營還有十幾萬人，特別是他們的紅衣大炮都是從西洋重金買過來的，威力挺大。萬一雙方能談成，不是省得動刀兵了嘛。

    劉宗敏不耐煩地時說：“好吧，老子最多等到下午申時。時辰一到，不管他答不答應，老子就要攻城。好，你去吧?！?br/>
    杜勛出了大順軍的防區，馬上有明軍吆喝著：“站住，再往前走就放箭了！”慌得杜勛連忙喊叫起來：“我是杜公公，是來救你們的?！?br/>
    城防軍有人認識杜勛，讓他到了城下。杜勛說奉大順王之命，要進城見皇上。如果談的好，就不用打仗了。城防軍就朝城樓上喊話，要他們開一下城門，放杜公公進城。