揚州城東郊運河南岸，有三個坊叫弦歌坊、道化坊和臨灣坊，其中道化坊是最窮的一個，跟貧民窟差不多，住戶是各種工匠或靠出賣苦力養家的百姓居多。　　家家戶戶門板破舊，有些人家干脆連大門都沒有，一路走過去經常能看到院里或屋里的木匠、瓦匠、鐵匠在忙活，還有一部分在織魚網，靠海吃海，在河里、海里打漁為生百姓也有不少。　　趙立和妞妞、艾莎，白雪從馬車上下來，也不知道目的地，把馬車寄存在一家小酒樓后，漫步經心的逛起來，見著有人在干工的就湊過去看看，逮著人聊。　　百姓們看見這幾人的打扮怪里怪氣，又不像有錢人家的樣子，只當是路過無聊，或來探親的，沒怎么搭理他們。　　通常是幾人見到院里有忙活的人就湊過去，“忙著呢？吃了沒呀，呵呵？”　　“你們有事嗎？”　　“我想請你幫我們做張床，價格好商量。”　　“要多大的床，用桃木梨花還是紅木，檀香木也可以，就是貴點，雕花師傅要不要？”　　“嗯，都不要，我想做的不一樣。”　　“你們要板床？這個最簡單了，用便宜的木頭，一天就能完事！”　　“不是，我們要做彈簧床，用鐵絲做，我出材料……”　　“鐵絲？滾一連玩去！”　　“……”　　“用鐵做床，你真是個小錘子，哈哈哈……”　　“……”　　“床能彈起來，老子都能飛了你信不？”　　“……”　　“孩子啊，聽爺爺的話，回家玩泥巴去吧。”　　“……”　　“看你們幾個人模狗樣的，小小年紀腦袋就被門夾了，大叔這里有包祖傳的藥，只要20文錢，專治腦殘！”　　“……”　　“來，跟爺爺走，給你糖吃，哎，別跑啊，站住！”　　……　　趙立幾人有點尷尬，轉了一圈下一來被人當成了傻子。　　艾莎和白雪更是氣憤不已，“少爺，這太欺負人了，我們晚上過來砸他瓦片！”.　　趙立白了她們一眼，“跟一幫錘子置什么氣，對他們有限的智商來說確實是不能接受，走了半天都餓了。”　　“他們哪有我哥哥聰明。”妞妞牽著他的手，小手一指前面的包子鋪，“好久沒吃包子了，好想灌湯包，我們吃這個吧。”　　艾莎上去買了四個包子，一人一個。　　妞妞開心的接過來，1條野狗突然從遠處叼著根骨頭沖過來，后面一大胖子提著棍子追了半天沒追上，一陣罵罵咧咧，“老子的午飯沒了……”　　妞妞被跑過去的野狗嚇了一跳，包子掉在地上滾了兩圈。　　墻角落里一乞丐似的小身影沖了上來，撿起包子就往嘴里塞，就像好幾天沒吃飯一樣。　　趙立幾人愣住了，像這樣的乞丐城里也有很多，他們早就見怪不怪了，偶爾還會給幾枚銅板當做好事，只是這臟兮兮的小男孩臉上卻干干凈凈，很是非主流。　　賣包子的掌柜見那小男孩撿了包子，非常生氣，沖過去就狠狠踢了一腳，“柯老九家的個孫子，你爹連口吃的都掙不上了，竟然嚇唬我的客人！”　　小男孩吃得正香，被踢倒在地上，驚慌不得行，爬起來撿上沒吃完的包子扭頭就跑，又躲回前面的墻角落里。　　掌柜的看他不跑遠，氣得又想上去揍他。　　妞妞拉了拉趙立的手，嘟嘟嘴，“讓他別打了，好可憐。”

    趙立喊著掌柜，擺擺手，“算了，一個包子你還想打死人不成？再給我們拿五個吧。”　　看到他們又買包子，掌柜的立即笑得合不攏嘴，邊打包邊說，“小客官不知道哩，這小子家里窮，經常吃不飽飯，天天瞪著綠眼盯著我的包子，可嚇人哩。”　　艾莎又付過錢把一個包子遞給妞妞，轉身向著那小男孩走去，小男孩見著一個異國人走過來嚇得要死，撒丫子就跑。　　“這……”艾莎第一次做好事，竟然把人嚇跑了，舉著手里的包子一陣無語。　　“誰讓你的金發那么閃眼，要不回去用墨汁染個發？”趙立和妞妞笑了，呶呶嘴，“追吧，都買了，別浪費了。”　　艾莎跺跺腳，快步的向著小男孩的方向走去，腦袋也不回，“你才會用墨汁洗發！”　　趙立幾人慢幽幽的跑在后面，嘻嘻直笑，現在的艾莎不好騙了。　　白雪沉默一會兒，扭捏一會小聲問：“墨汁洗頭……真的有用嗎？”　　趙立吃驚的看著她，臉色尷尬，“我是逗她玩的……”　　白雪頓時肩膀垂了下來，有點沮喪。　　“不過……你想染發也不是不可能，容我想想。”趙立撓撓頭，小時候用過鳳仙花染指甲玩，在非主流的時代，聽說有些王者還拿來染發，紅得跟鬼似的，這就是天然的植物染發劑嘛。　　“你喜歡什么顏色的頭發？”　　“黑……黑的吧。”　　“那不成國寶了？要不你試試粉色或麻亞色？”　　“那是什么……”　　……　　幾人一路閑聊，在坊里彎彎曲曲的小路里轉著，艾莎跟小男孩就像貓和老鼠似的亂鉆，好幾次差點跟丟了。　　柯老九祖輩居住在道化坊，叫這名并不是說他排行第九，而是三年前因為給一財主做工，一個不留神斷了一根手指，從此周圍的百姓都稱呼他為柯老九，應景中充滿了嘲笑。　　老實巴交的三十幾歲漢子忍氣吞聲，擠著臉逮人就問有工帶他一個。　　至從失去了一根手指，蓋房的大活基本上就沒人會找他了，只能給人湊活做些零散的板凳或織籮筐掙幾個小錢，勉強圖個半飽。　　這天柯老九的婆娘周氏抱著個罐子走出來，愁眉苦臉對蹲在門口織簸箕的柯老九說：“當家的，這栗米又沒了，今天吃啥哩？”　　柯老九嘆了口氣，“我趕著把這幾個東西做好，下午上街賣點錢，你先去二哥那借兩碗吧。”　　周氏百般不情愿，轉頭看了看旁邊玩泥巴的兩個孩子，咬咬牙轉身拿起破碗，“罵就罵吧，總歸是為了孩子！”　　說完走到斜對門的一個院子，順著里面喊了聲，“二哥，……家里沒吃的了，先借點湊活一下成不，明天就還你。”　　不一會兒，一個婦女沖出來，兇巴巴的叉著腰，是破口大罵，“又來借，早就分家了，天天借，天天明天還，你哪天還過？！”　　那口水是直噴，周氏臉色一白，低著頭也不敢言語，好一會喃喃地說：“老三下午就賣簸箕了，保證還你們，嫂子，你就當可憐可憐侄兒……”　　那婦女一推周氏，指著她的臉就罵：“可憐你大爺，誰來可憐我，你們最好都要飯去，說不定還比現在強！快滾——”