契丹族是華夏古代游牧民族，居住在邊疆及華夏東北地區(qū)，采取半農(nóng)半牧生活。

    古契丹有八部，涅里是遼的始祖。

    契丹人有三年選一次可汗的習(xí)慣，早期可汗都在大賀氏家族中產(chǎn)生，中期在遙輦氏中產(chǎn)生，最后由契丹迭剌部耶律氏族夷里堇建立統(tǒng)一的契丹。

    唐代末年，契丹貴族首領(lǐng)耶律阿保機(jī)乘機(jī)建立了與五代和北宋相始終的遼朝。

    契丹人的風(fēng)俗習(xí)慣與漢人不同。

    契丹人髡發(fā)，服裝通常為長袍左衽，圓領(lǐng)窄袖，褲腳放靴筒內(nèi)。

    遼國契丹人只有皇族帳和后族帳的人才有姓，兩帳之外的其他契丹人是沒有姓的。

    契丹人大多融入其他華夏北方的民族，如漢族、女真族、蒙、古族等。

    由于金帳汗國自13世紀(jì)至15世紀(jì)長期是西方的霸主，而蒙。古人稱華夏北方為契丹。

    傳說，北方大草原流淌著兩條河，一條從大興、安、嶺南端奔騰而下，契丹人稱其為西拉木倫河，亦稱“黃水”，文獻(xiàn)上寫作“潢河”；另一條河自醫(yī)巫閭山西端而來，名為老哈河，亦稱“土河”。

    契丹民族就興起于西拉木倫河和老哈河流域。這一地區(qū)民族的遷徙、融合呈現(xiàn)出十分頻繁復(fù)雜的狀態(tài)。

    契丹人關(guān)于自己始祖有這樣的傳說，一位久居天宮的“天女”倍感天宮的枯燥寂寞，她駕著青牛車，從“平地松林”沿潢水順流而下。

    恰巧，一位“仙人”乘著一匹雪白的寶馬，從“馬盂山”隨土河一直向東信馬由韁。

    青牛和白馬，在潢水與土河的交匯處的木葉山相遇了。

    天女和仙人。叱走青牛，松開馬韁，相對(duì)走來。兩人相愛了。結(jié)合了，繁衍了。

    盡管青牛白馬的故事流傳很廣。但有關(guān)遼朝方面的史料中卻鮮有記述，僅有的一條記載見于遼史卷三七地理志一上京道“永州”條：有木葉山，上建契丹始祖廟，奇首可汗在南廟，可敦在北廟，繪塑二圣并八子神像。

    相傳有神人乘白馬，自馬盂山浮土河而東，有天女駕青牛車由平地松林泛潢河而下。至木葉山。二水合流，相遇為配偶，生八子。