一群人幫小姑娘拎著木柴，徐文心接替劉弘毅，掀起雨衣給小姑娘避雨，進了前邊小山村。鎮南這邊的山區民居，不少都是吊腳樓式樣，一共分為三層。大多數是杉木建造。最下層是豬圈雞欄和雜屋。第二層則是類似堂屋，內設火塘，是祖宗安坐之位，又是烤火取暖，煮飯炒菜的地方。第三層則是臥室和谷倉。整個樓房除屋面蓋瓦之外，其余部分全部是杉木建造，四周設有吊腳柱，謂之“吊腳樓”。三隊的吊腳樓都很陳舊，看上去灰撲撲的。小姑娘的家就在村口不遠處，劉弘毅等人將她送回家，沒有停留，直奔生產隊隊長家里而去。小姑娘家的吊腳樓又小又破，顯然并不具備接待他們一行十來人的條件。雖然整個三隊的社員都很貧窮，但生產隊長家里，總歸條件要稍好一些。而且隊長是“話事人”，上級領導來了，理所當然要由他出面接待。隊長是個四十幾歲的中年男子，和向導認識，驟然間見到這許多“貴人”到來，本就頗為驚訝，再聽向導將劉弘毅韋應紅陳解放等人的身份一報出來，更是驚駭莫名，一下子變得緊張無比，眼神只在那個背著五六半步槍的公安人員身上瞄來瞄去。劉弘毅的本地方言還是有些詞不達意，便由陳解放出面，好好安慰了隊長一番，告訴他不是來“抓人”的，是縣委書記下來調查了解情況。好不容易才讓隊長緊張的心情稍微平復下來，當即忙不迭地邀請“貴人們”進屋。在后世的旅游宣傳之中，吊腳樓是很有民族風味的景點。但只有真正住過吊腳樓的人才知道，那個氣味，實在是有點感人。樓下就是豬圈和雞舍啊。木板樓面又不隔絕氣味，你只要稍微想象一下就能知道是個什么味兒了。好在吊腳樓通風不錯，把氣味吹散了不少，要不然，還真有點熏人。請“貴人們”落座之后，隊長趕緊吩咐妻子女兒準備晚飯，殺雞宰鴨，好一陣忙亂。劉弘毅一行人，在隊長家里享受了一頓“豐盛”晚餐。有雞有鴨，還有雞蛋，這是山里人能夠拿出來的最體面的宴席了。韋應紅按規定付了錢。隊長誠惶誠恐的，說什么也不敢收。他這輩子都沒見過這么大的官。縣委書記能到他家里吃頓飯，這是多大的臉面？焉敢收錢？在韋應紅的反復解釋之下，隊長終于戰戰兢兢地收了伙食費。晚上，劉弘毅還是老習慣，讓隊長邀請了生產隊里的社員們到家里來“集會”，劉弘毅詢問了許多情況。一開始的時候，社員們全都緊張得不行，誰都不敢亂說話。在韋應紅的一再開導之下，又見劉弘毅十分和氣，沒有一點官架子，終于有人敢于開口。應該說，責任制落實之后，生產隊的糧食生產，比起以前，確實是豐收了。大家勉強都能吃飽肚子。尤其讓社員們高興的是，現在不割尾巴，家家戶戶都可以養雞養鴨養豬，逢年過節的時候，能吃到肉。而群眾反映的問題，則集中在副業不好搞，娃兒讀書不方便這兩個方面。至于交通不便，反倒無人提起。在他們想來，山里不就是這個樣子嗎？千百年來，走的都是羊腸小道。其實他們說的副業不好搞，主要制約的問題，就是交通不便。