河東節鎮之于帝國的份量，夏魯奇自然很是清楚，雖說前番擁平定兩川之功歸朝，不免大受封賞，他卻也未曾想過出鎮河東。此時，面對李嗣源重位相授，相較于此般任命的殊榮，夏魯奇更感念李嗣源對他的信任。

    目下帝國新政蒸蒸日上，李嗣源讓夏魯奇出鎮河東，自然有他的考慮，其中不可忽略的一點，便是欣賞夏魯奇“撫民有術、擅吏道”的才能，這對新政是極為重要的。

    “承蒙陛下信任，臣定當竭盡所能，為陛下分憂。”夏魯奇下拜謝恩，心中卻想到，李嗣源在他出鎮河東前，與他結為兒女親家，這個手筆絕對含義深遠。

    李嗣源扶起夏魯奇，兩人不免一番長談。

    夏魯奇因為心頭有所考量，便嘗試著將話題引到李從璟身上，果然，李嗣源不僅表現出濃厚的談興，并且明確表明，希望夏魯奇能夠好好輔佐、督導秦王。末了，李嗣源將那封署名“劍南節度使”的折子拿來給夏魯奇看，并且詢問他的意見。

    夏魯奇免不得被折子的內容震驚，與李嗣源先前一樣，他也對李從璟的膽量大為欽佩，臨了說道：“新春佳節本是難得的休養之機，秦王卻不遠萬里遠赴極北之地，在寒冷路途與異鄉中渡過佳節，其中艱苦之處，想來不禁使人鼻酸。”

    夏魯奇姑且有這番感慨，遑論身為李從璟親父的李嗣源了，當下便流露出憐愛之色，兩人相對唏噓一番，李嗣源最后說道：“這小子打小便與常人心性不同，愛折騰不過此番佳節，遠在異鄉為國奔波的卻不只他一人，更有形單影只者”

    這番話夏魯奇不太理解，李嗣源卻已站起身，負手來到門口，遠望洛陽，神色難言。

    良久之后，李嗣源叫來敬新磨，“給王老送幾道御菜去你親自去！”

    敬新磨當然知曉李嗣源口中的“王老”指的是誰，當即領了命，也顧不得外面寒冷，帶人埋頭沖進寒風中。

    新春時節洛陽城中自然熱鬧得很，尤其是上元將至，但凡有些資財的人家，莫不在準備自家的花燈，更有那些家資豐厚喜愛顯擺的，還在自家宅院前建起了燈樓，少不得準備許多燈謎在里面。

    相較于滿城的喜慶熱鬧氛圍，戶部郎中的府邸就要顯得冷清得多，然而敬新磨帶人到了府門前，老遠便走下馬車，令人去通知門房，不敢有半分不敬與托大。這不僅是因為能被李嗣源賜菜的人很少，更因為府邸主人本身的身份。

    這位戶部郎中，名叫王不器。

    此人膝下只有一女，但就是因為那位女子，使得滿洛陽城的人，無論多大的權貴，都不敢對他假以半分顏色。

    然而此時，府邸中那位老人卻沒有絲毫意氣風發之色，有的，只是對自己遠在異國他鄉的女兒的牽掛。

    咆哮的風雪聲拍打著并不雄偉的帳篷，仿佛有千軍萬馬正在過境，下一刻就會掀飛瑟瑟發抖的帳頂，連帶著將帳篷里渺小的人也卷走。

    擁著爐火的桃夭夭抬頭望了一眼帳篷，眼中有著不確定自己是否安全的疑惑，不過她隨即又收回了目光，耷拉著眼簾望向明滅不定的爐火。杯中的清水早已飲盡，她偏過頭，卻望見那名負責侍候自己的韃靼部少女，已經卷縮在角落睡著，稍作猶豫，桃夭夭還是放棄了去打攪對方的念頭。