暮春三月，雜樹生花，群鶯亂飛。

    龔州城郊碼頭，河面解凍之后的第一批船只紛紛到岸，將人口、貨物運來，又帶著旁物返航。

    一個漢子衣著普通，面色黝黑，坐在碼頭上的一處簡陋茶桌上，一邊飲茶，一邊等船。

    他的目光同這熱鬧的碼頭一般，迎接一艘艘船靠岸，又目送一艘艘船離岸。

    巳時末刻，離午時已極近。

    茶攤上未剩幾位主顧，攤販閑著無事，便同漢子攀談“五爺，怎地又是您親自來接船？”

    王五聽聞，只謙虛道“別，什么爺不爺，都是跑腿賣命的人。”

    攤販“哎喲”一聲，繼續拍馬道“若您都不算爺，我們這些地上刨食的，就更什么都不是了。”

    王五再不同他聒噪，又盯著碼頭瞧了半晌，心中納悶運珍珠的船，本該昨日就到。現下已遲了一日，怎地這個時候還未到？

    他只將手中放涼的茶水一口飲盡，丟下兩個銅錢，起身趕了馬車往城中而去。

    龔州離京城說遠不遠。

    若行水路，來回只需兩日。

    可若行陸路，卻得翻過幾座大山，一個來回要花去近兩月。

    如若秋暮，有貨船趕著上京，沿途各種耽擱，最多到了龔州時，河面已冰封，便只能在龔州就地售賣換取銀子。

    是以，龔州是一個論繁華比京城弱不了多少、論物價卻比京城低太多的宜居之地。

    十分適合建作坊，開中端鋪子。

    王五趕著馬車進了龔州城門，一路不停，順著或寬或窄的街巷繼續前行，一直到一處店招為“添花閣”的鋪子前，方拽停了馬。