皇帝放下茶杯，沒有接話。

    這是等他說清楚。

    形勢已到了這個份上，沒有更好的理由。蕭定曄一咬牙，道“胡貓兒，孩兒中意她。”

    皇帝“唔”了一聲，淡淡道“她今日要來河畔，你可知？”

    蕭定曄額上豆大的汗珠浮了上來，只微微停頓了一息，便道“孩兒知道。”

    皇帝的神色立時肅然，冷冷道“你中意她，卻知道她要來河畔引誘我？居！心！何！在！”

    后四個字如驚雷一般將蕭定曄打的險些喘不過氣來。

    他眼圈一紅，立刻道“并非孩兒威逼她接近父皇，背后操縱之人……”

    皇帝聲音疏離“是誰？”

    蕭定曄立刻搖頭“孩兒還未打聽出來，唯有讓胡貓兒依計行事，以做斡旋。”他現下不能供出三哥，沒有任何明顯的證據，只會讓父皇以為他在挑破離間。

    皇帝的聲音略略緩和了幾分“如若朕沒有覺察出來，你準備瞞到什么時候？等朕被人刺殺后你才站出來嗎？”

    他的身子越發顫抖，只一瞬間喘不過氣來，半晌方哽咽道“祖母、母后和父皇，是孩兒一生要護著的人。孩兒絕不是……絕不是……”

    皇帝一瞬間動容。

    他這些兒子里，老六康團兒見了他嚇的唯唯諾諾。老大到老四，全都一本正經的自稱“兒臣”。唯有老五，在他面前從來都親昵的自稱“孩兒”，令他在朝堂政事之余，還能享受至親之間的天倫之樂。

    半晌，皇帝方撫著他發頂，道“去吧，莫讓為父失望。”

    他抹過眼淚起身，目光觸及案幾上的貔貅墜子，一時不知該不該取回。

    皇帝嘆了口氣，將墜子遞給他，道“胡貓兒，朕要將計就計，將她放在眼前。你同她……”