若夏珂這一趟沒去上朝，能讓他丟官罷爵，呂老夫人就算吃點兒虧，擔個罵名也認了。

    然而并不是，夏珂偶爾一次無故不上朝，最多也就是受一番斥責。

    可事情如果宣揚開來，夏斌和他的兩個嫡子逼迫已經分家的庶子，把他家中的生意交出來……不僅夏大學士和學士府要擔惡名，甚至還會影響長子恩蔭得來的、做的岌岌可危的官職。

    呂老夫人恨得咬了咬牙，她最討厭的就是夏珂這點，從小到大，無論遇到任何責難和責打，他都心平氣和的應對，好像她這個嫡母極其無能，連個庶子都拿捏不住似得。

    現在改口、免了兩人罰跪的話她說不出口，只得冷哼一聲，帶著兒子兒媳和貼身丫鬟，揚長而去。

    一時間，正廳里空落落的，只余下跪在地上的夏珂夫婦，和守在門外的姜夫人的丫頭。

    兩人轉到祠堂，堪堪跪了兩個時辰，呂老夫人院里的一個小丫鬟過來傳話，讓兩人起來，回府思過。

    夏珂并未就此離開，而是帶了姜夫人，隨著腳步匆匆的小丫鬟，一同去往呂老夫人的院子謝恩。

    小丫鬟走得很不安心，一邊走一邊往后瞄，夏珂斥責她兩句，她才不得已緩下腳步。

    呂老夫人院子的門掩著，但院里的燈火熄。

    小丫鬟站在門前猶豫了一瞬，轉頭低聲提議，做最后的努力“想來老夫人已經歇下了。要不，二老爺和二夫人就請回吧，明日一早，奴婢就向老婦人轉達二老爺和夫人的孝心。”

    夏珂搖頭道“叫門吧，母親一片慈母之心，怎么也得在院子里給母親磕個頭，拜謝母親大人。”

    小丫鬟不得已，也不用敲門，原本就給她留了門的，只輕輕一推，虛掩著的門就開了。

    兩人在上房臺階下跪下，夏珂朗聲道“母親慈心，明渝感念不盡，特來拜謝母親。母親安寢，明渝和姜氏這就告退。”

    兩人磕了頭，起身退后幾步，才轉身往外走。

    從他二人進門，一直到磕頭說話，再起身往外走，正房和兩邊廂房都黑漆漆一片，一點兒聲音也無。

    距離院門幾步遠的地方，夏珂停住，沉聲喝問“看門人呢？給母親看院子，居然也敢如此疏忽。有人進出，竟無一人出來查看詢問，惡奴竟敢如此怠慢母親，著實該死！”