夜幕像一塊厚重的黑綢緞，緩緩將紫禁城裹入懷中，月光透過稀疏的云層，灑在古老的琉璃瓦上，泛起一層淡淡的光暈。太和殿內，燈火輝煌，燭火搖曳，將滿朝文武和后宮妃嬪們的面龐映照得或明或暗，宛如一幅生動的宮廷畫卷。一場盛大的宮宴正在舉行，為慶祝皇帝的生辰，殿內擺滿了珍饈美饌，香氣四溢，絲竹之聲不絕于耳，歌姬舞女們身著華服，在殿中翩翩起舞，表面上一片歌舞升平的景象。

    蘇瑤，作為新晉的寵妃，今日也盛裝出席。她身著一襲繡著牡丹的緋紅宮裝，那牡丹嬌艷欲滴，仿佛能嗅到花香，頭上的鳳釵隨著她的一舉一動輕輕晃動，發出清脆的聲響，明艷動人卻又不失端莊。踏入大殿的那一刻，她便感受到了四面八方投來的目光，有羨慕，有嫉妒，更有暗藏的敵意。這些目光像一把把無形的刀，讓她不禁打了個寒顫，但她很快便恢復了鎮定，款步走向自己的席位，優雅落座。

    她微微抬眸，目光掃過全場，恰好對上皇后那看似溫和卻暗藏冷意的笑容。皇后的笑容像是一朵帶刺的玫瑰，美麗卻危險。蘇瑤心中一凜，面上卻不動聲色，微微欠身行禮。皇后身著明黃色鳳袍，頭戴鳳冠，端坐在皇帝身旁，儀態威嚴，舉手投足間盡顯六宮之主的風范。蘇瑤心中暗想：這皇后可不是個省油的燈，自己以后可得小心應對。

    酒過三巡，氣氛愈發熱烈。這時，一位大臣起身敬酒，言辭間對皇帝阿諛奉承，說得天花亂墜，仿佛皇帝是天底下最英明神武的君主。蘇瑤卻敏銳地注意到，他在說話時，眼神不時向皇后那邊飄去，那眼神里似乎藏著什么不可告人的秘密。蘇瑤心中暗自疑惑：這大臣和皇后之間，難道有什么不可告人的勾當？

    她不動聲色地觀察著，只見那位大臣敬完酒后，又有幾位大臣起身附和，話語中隱隱透露出對朝政的一些不當見解，似乎在試探皇帝的態度。蘇瑤心中暗自冷笑：這些大臣，一個個都是人精，想借著皇帝生辰的機會，摸摸皇帝的底牌呢。

    正思索著，突然聽到身旁的一位妃嬪輕聲說道：“蘇妹妹，你看這宮宴，表面上喜慶祥和，實則暗藏玄機呢。”蘇瑤轉頭看向她，見是同為低階妃嬪的婉貴人，便微微一笑，輕聲回應：“姐姐所言極是，這宮中的水，深著呢。”婉貴人輕輕嘆了口氣，眼中閃過一絲憂慮：“妹妹你新晉得寵，可要多加小心，莫要被人算計了去。”

    蘇瑤心中一暖，感激地點點頭。她知道，這后宮之中，能有一個真心為自己著想的人不容易。就在這時，音樂聲陡然一變，一群異域舞姬魚貫而入。她們身著薄紗，身姿曼妙，舞姿婀娜，充滿了神秘的異域風情。蘇瑤的目光被其中一位舞姬吸引，她的眼神中透著一絲不同于其他人的冷靜與警惕，而且在舞蹈的間隙，她的目光總是有意無意地掃向皇帝和皇后。

    蘇瑤心中一動，覺得這個舞姬十分可疑。她暗自琢磨：這舞姬到底是何方神圣？為什么會出現在這里？難道她也是皇后派來的？正當蘇瑤專注觀察舞姬時，皇后突然開口：“蘇妃，聽聞你琴藝精湛，今日陛下生辰，不如你為大家演奏一曲，助助興？”

    蘇瑤心中明白，這是皇后在故意刁難她。她雖然琴藝高超，但在這眾目睽睽之下演奏，難免會被人挑刺。不過，她毫不畏懼，優雅起身，微笑著說：“皇后娘娘抬愛，臣妾自當獻丑。”

    很快，琴被抬了上來。蘇瑤端坐琴前，玉指輕揚，彈奏起一曲《高山流水》。她的琴藝果然高超，琴聲悠揚動聽，宛如山間清泉潺潺流淌，又似天際流云悠然自得，聽得眾人如癡如醉。一曲終了，殿內響起陣陣掌聲，皇帝也露出贊賞的笑容：“蘇妃果然琴藝非凡，朕很是喜歡。”

    蘇瑤微微欠身謝恩，正要落座，卻聽到角落里傳來一聲冷哼：“不過是雕蟲小技罷了，比起先皇后，可差得遠了。”蘇瑤心中一緊，抬眼望去，只見說話的是一位年長的太妃。先皇后是皇帝的原配，早年病逝，在宮中威望極高。蘇瑤知道，這位太妃是在故意拿先皇后來打壓她。

    她定了定神，不卑不亢地說：“太妃娘娘所言極是，先皇后母儀天下，德才兼備，是臣妾學習的楷模。臣妾雖琴藝不精，但也是一片赤誠之心，希望能為陛下和各位娘娘、大人帶來片刻歡愉。”她的回答既謙遜又得體，既表達了對先皇后的敬重，又巧妙地化解了太妃的刁難。

    就在眾人議論紛紛之際，殿中突然傳來一聲驚呼。眾人循聲望去，只見那位神秘的異域舞姬突然捂住胸口，臉色蒼白，隨后緩緩倒地。一時間，殿內大亂，眾人紛紛猜測舞姬暈倒的原因。有的說是突發疾病，有的則懷疑是有人蓄意下毒。

    蘇瑤心中一沉，她直覺此事與皇后和那些心懷不軌的大臣脫不了干系。趁著眾人慌亂之際，她悄悄觀察著周圍人的反應。只見皇后的臉色微微一變，但很快又恢復了鎮定，而那幾位之前與皇后眼神交匯的大臣，此刻則在低聲交談，神色緊張。

    蘇瑤心中暗自盤算：這舞姬中毒之事，必然與今晚的宮宴有關。皇后和那些大臣，肯定有什么不可告人的陰謀。她決定暗中調查，找出幕后黑手。于是，她悄悄向身邊的婉貴人使了個眼色，示意她留意周圍的動靜。婉貴人會意，開始不動聲色地觀察周圍人的反應。

    而蘇瑤則借故離開席位，悄悄走向后臺，想要查看舞姬的情況。然而，當她剛走到后臺入口時，卻突然被一個人攔住了去路。此人身著夜行衣，面戴口罩，只露出一雙陰鷙的眼睛，仿佛能洞察人心。他低聲威脅蘇瑤：“蘇妃娘娘，有些事情，最好還是不要多管閑事為好。”

    蘇瑤心中一驚，但面上卻不動聲色。她故作鎮定地說：“閣下此言差矣，本宮身為后宮一員，自然有責任維護宮中的安寧。這舞姬在宮宴上中毒，本宮豈能坐視不管？”黑衣人冷笑一聲，似乎并不把蘇瑤的話放在心上。他揮劍向蘇瑤刺來，蘇瑤身形靈活一閃，躲過了這一擊。