范仲淹到底沒有將那封長達二十六頁的國書呈往東京，而是撇去了一干輕辭慢語，只將其中陳情表意🝶🏭之句重作修改，極盡所能地🌑♼使之溫和有禮。

    即便如此，延州依然傳來了東京的雷霆暴怒🕣。🏼

    彼時春意將盡，延州甕城外的山林🄯🁆郁郁蔥蔥起來、漸漸沉👋🇓淀成濃重的墨綠；東風忽忽地帶著暖意，幾乎要讓人忘了冬日的凜冽和陰冷。

    “宋相以范大人私自遣使西夏、與李元昊通信，對西夏國書又瞞而不報，彈劾他蒙蔽圣聽、🙂🇢🚌蔑視朝廷，請旨斬首。”范純祐在城樓上尋到了狄青，二人迎著暮春柔柔的東風說著話。

    “🜧范大人是關切兩國百姓、意圖招降西夏，若是此前的🋨請降書和國書直接送往東京，戰事必將愈💡演愈烈，他們遠在東京，竟看不到邊疆的生靈涂炭嗎？”狄青嘆道。

    “宋相風骨秀重，小弟也是由心敬重。”范純祐嘆道，“禮記有云‘為人臣者，無外交，不敢貳君也’。臣下無君主之命而覷他國國🚨🕺🎪君，不僅有里通🙩🍄🅧外敵之嫌，更有違中外夷夏之大防。宋相彈劾也是理義之中，只是出于人情之🅸🋕🙏外罷了。”

    狄青寬慰🏋😢道“范大人入仕數十載，鞠躬盡瘁、名😒節無疵，官家明察秋毫、想來自有考量。”

    慶歷元年三月，宋庠以“人臣無外交”之罪彈劾范仲淹，力請斬🉂🄢⚷首處置；幸而朝中群臣認為范仲淹赤膽誠心、忠君愛民者甚眾，官家權衡之下允其上書自辯。

    在此性命攸關之際，范仲淹所書《謝上表》卻無只言片語為自己開脫，通篇皆是自責請罪🀞♠🉱之🙂🇢🚌辭🜐。

    宋庠趁勢再參范仲淹言辭倨傲🞒📦🝇、不服處置，樞🏼密副使杜衍上表力保，一時朝中爭議不止。

    同年四月，好水川一戰的處置發往陜西——夏竦被奪了經👋🇓略安撫使的官銜，連降四級改任永興軍通判；韓琦和范仲淹也免去了副使的職務，前者改知秦州，后者🏛🚯改知耀州。🚬🖟📻

    卸任離職當天，延州城寂靜得有些反常。

    狄青早早地到范純祐門上，想幫襯🄯🁆著收拾收拾箱籠雜物；還未進屋便撞上他迎面出來🃍🖣，身后挎著輕飄飄的👂🆃🌻桑麻包裹，雙眼彎彎地沖他笑道“辛苦狄大哥跑一趟了。”

    兩人一邊往知州府上去，一邊閑話著即將💡到任的延州知州。

    “是此前的陜西轉運使龐籍。”范純祐同他細說道，“他初初☐⚏🐘入仕之時，夏竦曾贊他有宰相之才。”

    “與夏竦親近？”

    范純祐擺手笑道“雖受了夏竦的舉薦，龐籍卻是個剛直不阿的，🉂🄢⚷不受太后懿旨而🔨敢于諫請官家肅清后宮、削減開度，此前🋍😆⚮還力保劉平一族，京中曾有一句話贊他——滿朝諫官，獨他一人是天子御史。”